La Economía a lo largo de la frontera: Perfil de Victor Almeida

Victor Almeida, CEO de Interceramic USA, y Consejero Ejecutivo del Centro SMU Mission Foods Texas-México, habló con nosotros acerca de los beneficios y retos de operar un negocio global en un estado fronterizo.

¿Por qué decidió formar parte del liderazgo del Centro Mission Foods Texas-México?

Primero, ¡fue un honor que me pidieran formar parte de esta gran iniciativa! En estos tiempos, yo creo que es extremadamente importante apoyar todo tipo de iniciativas que contribuyan a un mayor entendimiento y diálogo para mejorar las relaciones entre Texas y México. Mi padre me enfatizó la importancia de ser un ciudadano tanto de la cultura mexicana como de la estadounidense. No somos solamente vecinos, interactuamos diariamente, nos proveemos de cosas que económicamente no podemos producir en nuestros propios países. Ya sea comida o electrónicos, Texas no puede prosperar sin importaciones de México, ni México sin Texas.

¿Por qué eligió a Texas como sede para sus operaciones en Estados Unidos? ¿Le favorece tener un negocio estadounidense en un estado fronterizo? ¿Por qué o por qué no?

Chihuahua es uno de los estados fronterizos con Texas. Después de graduarme de la Universidad de Texas en Austin y regresar a casa a ayudar a mi padre a operar Interceramic, supe que si necesitábamos crecer, tendríamos que entrar al mercado estadounidense. Ya que Chihuahua es fronterizo con Texas, El Paso fue el lugar lógico para abrir nuestra primer ubicación en EU en 1979, y vimos crecer nuestro negocio rápidamente. Texas era un estado muy en pro de los negocios y lo continúa siendo. Estar en el centro de Estados Unidos hace de Texas una gran ubicación para la logística y ayuda estar cerca de nuestra sede mundial en Chihuahua. Mientras continuábamos expandiéndonos en Estados Unidos, nos decidimos por Dallas como nuestra sede de E.U., y nos beneficia su diversa comunidad de negocios y la facilidad al viajar alrededor del mundo.

¿Cuáles son algunos de los beneficios y retos que ha encontrado al integrar su negocio en ambos lados de la frontera?

Cada negocio que abre en E.U. que viene de México enfrenta retos al tratar de entender los asuntos legales, así como en los procesos de contratación en un mercado tan competitivo. Nuestro producto también compite a nivel mundial. Estados Unidos importa mosaicos de Italia, España y China, y diariamente trabajamos para convencer a mayoristas estadounidenses de que nuestro mosaico de alta calidad combinado con nuestras técnicas innovadoras crean un producto que sobrepasa a nuestros competidores y duran toda una vida. ¡Sin embargo, es fácil enfrentar estos retos porque son muchas las oportunidades en Estados Unidos!

¿Cómo influye en sus decisiones y en su compañía el haber crecido en México y haber acudido a la universidad en Estados Unidos?

Creo que es muy importante para estudiantes mexicanos el acudir a la universidad en E.U. En mi caso, ir a UT Austin me ayudó a entender mejor los asuntos de negocios y sociales de la economía estadounidense y me abrió la puerta a networking y a un grupo de alumnos educados y conectados. Sin duda, el tener un entendimiento y estar familiarizado con Estados Unidos es crucial al tomar decisiones para invertir y hacer negocios en E.U.

¿Hay algo que quisiera agregar que pudiera ayudar a nuestra audiencia a entender mejor lo que es tener negocios en ambos lados de la frontera?

Siempre es difícil hacer negocios en otro país. Para que la compañía se desempeñe bien, debe entender la cultura del otro país y las prácticas de negocios así como las costumbres sociales y los comportamientos de los empleados, aunque parezcan muy similares.

También nos enfocamos en tener buen liderazgo y tener equipos fuertes. Ese es el pilar de la compañía, nuestra gente. ¡No habríamos tenido éxito estos 40 años sin buen