Entrevista a Experto | Desmintiendo el mito de la competencia México

El investigador del Centro Texas-México, Raymond Robertson, Catedrático de Economía y Gobierno en la Escuela Bush de Gobierno, condujo un estudio para determinar si los trabajadores mexicanos son sustitutos o complementos de los trabajadores estadounidenses. Le preguntamos sobre sus resultados.

TM: ¿Cuál fue el resultado más interesante de su estudio?

RR: Creo que lo más interesante fue el hecho de que los resultados sugieren lo opuesto de lo que la mayoría de la gente piensa acerca de Estados Unidos y México. Mucha gente cree que EE. UU. y México son economías que compiten una con la otra, que compiten por trabajos, o por lo que sea, y mis resultados sugieren que no. De hecho, son parte de una sola unidad cooperativa, algo bastante sorprendente.

¿Cuál es la fuente de esta percepción errónea?

Creo que mucho de ello tiene que ver con el hecho de que antes del TLCAN, en realidad estábamos compitiendo con México. Antes había una serie de empleos huyendo hacia México a principios de los 90, pero el TLCAN ha resultado en una reestructuración en producción que incorpora a México en una cadena de producción norteamericana, o una cadena de valor. Este cambio no ha sido apreciado lo suficiente por legisladores o por el público.

¿Podría explicar a qué se refiere con una sola unidad de producción?

La mayoría de la producción moderna es básicamente el resultado de muchos pasos. Hay materias primas y hay partes intermedias y luego hay más partes y luego hay ensamblado y ventas finales. Lo que pasa ahora es que hemos dividido la producción de las diferentes partes a través de distintos países, así que México produce ciertas partes y los Estados Unidos otras y luego todas se unen para producir un solo producto final. Así que estamos produciendo partes de una sola cosa.

¿Entonces estamos trabajando juntos para producir bienes en lugar de comerciar entre nosotros?

Exactamente, y la mayoría de las cosas que intercambiamos ahora son partes.

En su resumen de políticas recomendaba implementar políticas que faciliten el comercio. ¿Cree que eso se ha logrado con el “nuevo TLCAN”, el T-MEC (USMCA)?

Sí y no. Creo que hay varias cosas en el T-MEC que van a ayudar, como actualizarlo para incorporar comercios y servicios electrónicos. Creo que eso es muy valioso. No estoy seguro de que cambiar los requerimientos de contenido doméstico haya sido una movida hacia mayor integración. Podría ser, ya veremos, pero no lo creo. Estoy un poco preocupado de la provisión de salarios que requiere que cierta cantidad de la producción se haga a $15 o $16 la hora. Creo que esto podría cerrar a México en ciertas formas, lo cual reduciría la integración. Entonces, creo que no está claro si todo el tratado nos está llevando en esa dirección.

Si la integración fuese reducida ¿Le quitaría algo a sus resultados de que somos socios y no competidores?

Lo que sugieren los resultados es que tenemos una misma cadena de producción, y creo que con las nuevas provisiones el peligro es entorpecer el proceso. Tenemos esta máquina bien aceitada y queremos echarle arena, algo que potencialmente reducirá el empleo en ambos lados de la frontera.

¿Entonces Texas y México pueden ser exitosos juntos o menos exitosos juntos?

Exactamente. Creo que por menos exitosos nos referimos a menos competitivos o más competitivos en comparación con el resto del mundo. Necesitamos darnos cuenta de que estamos compitiendo con Chima, con Europa, con el Sureste de Asia, e integrarnos con México y Canadá nos hace fuertes en comparación con el resto del mundo.

¿Qué es lo que espera alcanzar con este estudio? ¿Quién necesita leerlo?

Todo el Congreso tiene que tener en mente la entrada en vigor de T-MEC (USMCA) el siguiente año. El Congreso todavía tiene que mejorarlo, así que espero que este estudio cause un impacto para el Congreso mientras avanzan. Y es por eso mismo que estoy trabajando horas extra para terminar el borrador.

Lee el resumen de politicas de Raymond Robertson.